种族是不可能在成为高等文明的道路上起步的:他们无法制造第一件工具,也无法组成第一个阶级和有意识集群。脱离了那些机械组件的辅助之后林精只能依靠自己的根须进行极其缓慢而且有限的行动。他们还会失去语言能力,即便和同族沟通也只能依赖低效且模糊的植物信息素交流,换句话说,失去那些机械肢体和辅助插件的林精将变成仅仅比植物高级一点的生物:他们还会保留思考能力,但不能动,不能说。无人知道他们那膨大的叶柄下面在转着多么聪明的小点子。
这一点在林精的整个进化史上都没有改变:他们始终是无法脱离自己的机械身体的。
那他们到底是如何在成为高等文明的进化之路上起步的呢?或者直接点:他们是怎么获得第一个机械义肢,并且把这个机械义肢传给下一代的?
这原因奇妙且罕见:最初的林精其实只是另外一个种族制造出来的宠物。
“我们管他们叫‘父亲’,”林精船老大在办公桌上轻快地跳来跳去,他的声音、姿态、外貌以及各种习惯在我看来都和前两天看到的那个含羞草没任何区别,“这种称呼是创造者独占的,因为林精雌雄同体,我们族内没有父母的概念。‘父亲’这个称呼来自创造者的文明。他们非常聪明,而且最早在我们的星球上生起篝火——哦,一个伟大的文明。他们现了林精,并把我们种在他们的墙角:最初仅仅用来改善他们房屋里的空气。后来这些伟大的人中一个最伟大的科学家突奇想,把电极和解码设备连接在他家里的林精身上,那是历史性的一天:那个也很伟大的林精——我们叫他长子,这个称呼也来自创造者——他对科学家说:谢谢,以此来表示对每天浇水的感谢,这两个字显示在‘父亲’的显示屏上,于是终于有人现了林精的思维能力。然后过了很长时间。‘父亲’们掌握了跟林精正常交流的所有技术,并且知道我们在过去的几百年里就一直在默默思考着,虽然那种思考很原始,接近梦呓和迟缓的思维幻觉,‘父亲’们仍然显得十分高兴。”
我听到这儿忍不住开口打断了对方:“话说你们的创造者也没有个阴谋论什么的?比如担心自己星球上出现的另一个智慧种族会跟自己抢地盘之类——地球上可有不少类似的故事。”
“哦。有的,不过这种想法很快被证明是个笑话,”林精船老大很形象化地展开自己的枝条,模仿人类摊手的动作,“林精需要种在土里,我们最喜欢的东西是恰到好处的浇水和晒太阳,我们不需要‘父亲’们手里的任何财富,恰恰相反,林精是‘父亲’们的星球上必不可少的植物,‘父亲’们呼吸的气体有百分之八十五来自林精,两个种族互
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