大半。”紫霞道人沮丧地说,“他把我放了,让我领着同我一起来到夜郎的这两个徒弟回哀牢山,偏偏我们才要回去,就遇到了我的大师兄紫白道人,他……他……”
“那几个跑堂打杂的伙计不是你的人吗?”
“不是,那是缅国和身毒来的,应该是受到朝廷暗中指使。”紫霞道士说,“贫……贫道也不知道他们的住处。”
“哦,那好吧!”诺苏梅朵告诉紫霞道人,“你们可以走了,不过我还要啰嗦一句,就是希望你们不要为非作歹了!”
“不会了!不会了!”紫霞和他的两个徒弟连连鞠躬,然后抱着胸口,狼狈地离开!”
“好得岳父来到了都城,要不然我姑父他们可就遭殃了哟!”蒙多懿德说完,感叹了一声。
“那是出发前,我用飞鸽传书请他们过来的,”诺苏梅朵说,“我父母这段时间都住在韭菜坪。”
往前再走了一个多时辰的路,一行人就进了夜郎中心大城柯洛多姆。夜郎王蒙多福德和滇王庄怀楚一道到城门口迎接。
汉家使节到了,夜郎少不得好酒好肉招待。
司马相如便在宴席上表明了汉朝对夜郎的安抚政策,决定在夜郎小住两日,便要出发往越国去。
晚间,王子蒙多懿德他们去忙自己的事情,陈立和蒙多溢岚也去拜见夜郎王去了。
司马相如他们被安排到了驿馆住宿。
这个大汉使节早听说了滇王庄怀楚的境遇,颇为能否顺利出使滇国担心,便安排好卓春红他们照看好卓文君,自己一个人便前往同样住在驿馆里的滇王住处来。
滇王妃离分娩已经没有几日了,早早就在内室睡下,滇王庄怀楚在庄威、庄严的陪同下与司马相如交谈。
司马相如知道滇王的先祖庄礄是楚国人,便向他了解当年庄礄王滇的事。
庄怀楚当然乐意地道出了一代代口口相传的历史——
原来当年楚国被秦国大军攻打,看着就要亡国。楚怀王便命令大将庄礄领五千人攻打巴国,希望能在西边找到一块可以安身的地方。
庄礄领兵到了宜兰,却被巴王多彤的白虎阵拦住了去路,只得领军拖着疲惫沿乌江岸由北向南逆水而行。
楚国人总想着找一个山丫离开乌江。
然而离开河道不到百步,就会被遍地丛生的荨麻和荆棘拦住道路。
那些荨麻和荆棘中,密密麻麻爬满瞪圆眼睛的蛇,有眼镜蛇,也有响尾蛇,它们狺狺地吐着长长的信子,或者簌簌地抖着竖起的尾巴。
将军庄蹻想着下令退回去,可是队伍后面的江流中,却总是跟着奇异无比令人恐怖的鳄鱼。楚军回头往后面走,那些鳄鱼就会张着血盆大口,发起一拨又一拨的攻势。
何况他们走过的地方就会立即生出密密麻麻,一触碰就让人奇痒无比,生不如死的荨麻。
“老天在逼迫着我们向南走。”楚国人气急败坏。
“不,也许是老天在引导我们向南走。”将军庄蹻倒有些乐观,“既然这样,大家就只管往能走的地方前进就是了。”
江流淙淙向后流淌,不时就会有一条小河或小溪汇入江流中。可是离开主河道依旧徒劳,没走几步楚军就会被荨麻和荆棘以及毒蛇的阵势拦住。
楚军只能逆蒙水的主干而行,好在正是四月末五月初,沿江岸到处都有野果。
江流渐渐被走成了小河。
小河慢慢又被走成了小溪。最后的小溪终于改变了方向----不再由南向北,而是由西向东奔流。
溪流北岸还是遍地荨麻,南岸边却出现了一条道路。道路通向了远方的山丫。山丫两边的山头就像两个友好的人在向庄蹻和他的人马招手:往这边来,往这边来。
庄蹻领兵翻过山丫,看见前方一片开阔,很远很远的那一边,艳阳的天空里有彩云缭绕。他松了一口气,下令扎下寨来,叫军士摘些山果,打一些野味,好好休息够了再继续走。
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