国奉献的臣子们比他高尚不了多少。国家大难临头，他们也只能脱去虚伪的外衣，一心想着如何活命吧？那些臣子们口口声声说食君之禄为君分忧，可是现在没有一个人提出问问皇帝本人究竟想怎样？他们都争先恐后地讨论着对自己最有利的投降或者逃亡方案。这些臣子们最多忌惮他这个摄政王，而完全忽视了无能皇帝的意愿。是啊，这个时候谁还会在乎那个懦弱的傀儡皇帝呢？
李铮不愿再浪费时间看着那些人演戏，索性退回内廷，去到蜀帝陈身边。
蜀帝依然如往日那样躲在寝宫不肯走出半步，只是今日他的神情看上去更加忧伤。他主动对李铮说道：“摄政王，是不是因为朕太无能，蜀国才会陷入如此危难呢？”
李铮无奈道：“是臣无能，无法阻挡夏国的进攻，请陛下降罪。”
“朕知道不是你的错，若是没有你苦苦支撑，都城早就被夏军攻破了。应该是夏国太强大了吧？”蜀帝幽幽叹息道：“其实这些天朕一直在想，如果还有别的选择，朕宁愿不是皇子，或者代替哪一位皇兄死去。那样蜀国会有一个更称职的皇帝，情形就会比现在好许多吧？”
“陛下，事已至此，与其感叹过去，不如勇敢面对将来。臣子们都在议论着投降或者逃亡的方案，陛下有什么想法么？”李铮顿了一下，沉声道，“只要陛下愿意，臣可以立刻带着陛下秘密离开黔都，日后再图复国大计。”
蜀帝苍凉笑道：“摄政王这一次你真的让朕自己选择么？”
李铮**头。
“那么朕要怎样做，才能对蜀国百姓最有利呢？朕即位后一直没有为朕的子民们带来什么福音，那么现在更不能拖累他们因为朕承受苦难，否则朕无颜面对列祖列宗。”蜀帝的话音不大，语气却十分坚定，“如果真的让朕自己选择，朕就只想实现这一**愿望，不管会付出怎样的代价。”
这个一向懦弱没有主见才智普通的皇帝突然说出了这样的话，李铮心底震撼非常，眼前蜀帝并不高大的身影与先帝英明挺拔的身姿渐渐重叠。李铮忽然明白了一个道理，作为一个真正的帝王应该具备怎样的品德，国家不是他们的玩具，真正的帝王会舍弃私欲忘记恐惧时时刻刻想着为民谋福。
“如果陛下真的想实现那样的愿望，可以自削帝号，向夏国乞降。但是如果夏国接受，战争虽然会终止，陛下却可能会被送去遥远的雍都幽禁终身，或者被夏帝赐死。”
蜀帝认真地问道：“那么夏国人会善待蜀国百姓么？”
李铮直言道：“据臣所知，夏国灭昭后，对昭地百姓减免税款，毫无歧视压迫，行仁义之治。而今夏队在我国境内对贫苦百姓也是秋毫不犯，每破一城都是劫富济贫。”
“这么说夏国人比朕更适合照顾百姓了？”蜀帝忽然笑了，“如果摄政王也是这样认为，那么朕退位乞降有何不可？”
夏国天佑十六年初，蜀帝退位向夏称臣，自此蜀国全境纳入夏国版图，而那个真正操控蜀国政权多年的摄政王失踪。夏帝封陈为蜀王，诏其入京定居，同年秋，蜀王在雍都染疾病逝，未留子嗣，这些都是后话了。
（第四卷完）明日开启第五卷：平天下，飞鸟尽良弓藏
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