汪莫去了哪。
汪莫看着身强体壮,早已年过四十。是宦官中少数多次上战场的一员。他为人憨厚,亲眼见证了汪直的人生起伏,并不想卷入政治斗争中去。河套太子府三方势力的斗来斗去,汪莫看着头疼。在太子府待了断时间后,得知太子要开发东番,毛遂自荐带队前往。
太子府虽不伦不类,可有弘治帝和朝廷的正式册封,是正儿八经的衙门。入了太子府的人都有朝廷认可的官职。太子府总管的品级也与端本宫总管并列。东番完全不一样。真正属于朱厚照,完全独立于朝廷之外。
汪莫迅速看完信,留下一千人护岛,召集与其的4000人集聚港口向琼州西海岸出发。
东番岛原有住民人口不超过2万,从附近的泉州等地骗来了2万流民,琼州撤出的七八千人也来此安家。除此之外,岛上有一支人数始终不低于5000人的“鬼刹”雇佣军。
“鬼刹”的成员有当地原住民、日本人、吕宋人、爪哇人、安南人、鞑靼人,偏偏就没有大明百姓。“鬼刹”架势着福船改造的海盗船,经常在附近海域游弋,抢劫不属于囚牛商行的商船,因此获得了“鬼刹”的“尊称”。
如今的东番岛自给自足,种植的水稻、棉花、蔬菜、瓜果等都不对外售卖。养雇佣军的银子都是朱厚照自掏腰包。养兵千日用在一时。现在到了出动他们的时候。
二十艘2000料的中等福船驶向琼州。船上并没有安装火炮。“鬼刹”的武器来源于青土城。弘治帝允许青土城造火铳、火药、手雷、炼铁、炼钢,并没有允许制造火炮等威力巨大的火器。“鬼刹”的装备除了钢甲、重型火器,其余都不会比太子府护卫队差。
船只经过改建,用上宝船九桅12移动帆的技术。船只速度很快,第二天下午抵达琼州西海岸。打探到黎族起义的大本营在儋州县衙。“鬼刹”此行的目的就是把黎族从县衙赶出去。
“别让人发……发现。”
汪莫呲了呲牙,越说越小声。“鬼刹”人员太杂,很多人听不懂官话,只能通过翻译传达命令。人多,干的又是刀头舔血的活,不可能像军队一样令行禁止。才刚在人口稀少的渔村上岸就被渔民发现。
无奈之下,汪莫带领“鬼刹”向儋州县城前行。为了出其不意,除非有人拦路阻挡,否则不会有人停留。他们是一群拿月俸的海盗,不会随意杀人丢掉长期铁饭碗。
当地的黎族响应起事,琼州西部几乎都是叛军。对付叛军朝廷军队不会手软,更何况是海盗。前行不到三十里,很快受到第一波阻击。
阻击的人中没有会说官话的,汪莫听不懂黎族话,黎族人不会说八国语言,造成两方叽里呱啦,谁都听不懂谁说的。“鬼刹”成员也不管,按照出发前的规定,遇到阻击就反击、杀死眼前一切反抗者、放过丢掉武器跪地求饶之人。
在一路披荆斩棘之下,很快接近儋州。
在儋州城前又碰到了叽里呱啦说个不停的人。“鬼刹”正在分发手雷,准备破城。还别说,来自占城、爪哇、吕宋、安南的雇佣兵从长相上来说和黎族还有那么几分相似,反正不像是大明人。
对了说了一会儿等不到回音,换上官话又说了一遍。
“愿意加入推翻暴政的都是我们的兄弟!投靠朝廷的鹰犬都得死!”
汪莫裹了裹袍子,扔出第一颗手雷。
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