此时的卡诺莎城堡中,托斯卡纳女公爵玛蒂尔达正坐在自己的御座上。
年方二十的玛蒂尔达,此时正是人生中最美丽的时候。亚麻色的波浪长发披散在她的肩头,宛如瀑布流淌而下,白皙的肌肤如同月光下的瓷器,脸蛋精致的就像从古希腊雕塑中走出来的女神一般。
再加上她美妙到惊人的身材,曲线玲珑有致,胸部丰满挺拔,和纤细柔软的腰肢形成了鲜明的对比。笔直修长的一双长腿,如同两根精美的玉柱,即使在裙下也能衬出她的优雅。
只是,在她那青春的脸蛋上,有着一丝挥之不去的忧愁。
在她面前,一群托斯卡纳公国的老臣们,似乎在苦口婆心地劝导着她。
“玛蒂尔达,我们这样做是为了你好。”
“是啊,您要是嫁给下洛林公爵之子戈弗雷,对我们都好。”
“两个伟大的家族联合,多么荣耀的事情……”
对于这些遗老遗少,玛蒂尔达已经受够了。
早年的时候,她就与下洛林公爵之子戈弗雷订立了婚约。
可问题是,长大以后,玛蒂尔达并不想嫁给戈弗雷。原因很简单,这位公爵之子的外号是“驼背”。
先天驼背带来的丑陋外貌,让玛蒂尔达完全无法接受。
即使“驼背”戈弗雷的身份地位再高,她也不能接受一个身体上有残缺的人做自己丈夫。
可是,她又不知道如何应对这些老臣。
这些老臣,大多是她父亲执政时代留下的人。他们不光阴险狡诈,而且在宫廷中的势力根深蒂固,玛蒂尔达也不敢轻举妄动。
她也清楚,这些老臣为什么希望自己嫁给“驼背”戈弗雷。
因为这位贵族,是德意志人。他的主要领地都在德意志,只要他成为了公爵,必然管不到这些拥有大量地产的廷臣。
到时候,托斯卡纳怎么统治,就是这些廷臣们说了算。
说白了,他们就是想侵吞玛蒂尔达的家产。
思来想去,玛蒂尔达只能像往常一样,勉强搪塞过去。
“诸位不如讨论一下我们对佩鲁贾山区的征税事务。去年,我们在佩鲁贾一分钱的税都没收上来。”
玛蒂尔达十分郑重地将这件事摆上台面,但那些老臣就像没听到似的。
他们依旧自顾自地讨论着玛蒂尔达出嫁的事务,仿佛直接无视了她这位女公爵似的。
这样的场面,让玛蒂尔达有些愤怒。
她脸上的阴郁又加重了一分,如霜白的芊芊玉手也抓在了御座的扶手上。
这些遗老遗少,居然敢漠视她作为公爵的权威。
更加令她愤怒的是,自己居然没有对付这些人的办法!
看着这些堪称反贼的臣子,玛蒂尔达心中的积郁越来越深,脸上的表情也逐渐变得阴沉了下去。
直到一个仆人带来消息,才打破了宫廷中吵闹沉闷的局面。
“报告!公爵大人,教廷特使利奥来访!”
仆人小跑进来,将消息大声喊了出来。
而玛蒂尔达这才获得了喘息之机。
“诸位还是先回避一下吧,我与教廷特使的会谈,会涉及诸多机密。等到交谈完毕,自然会告知各位。”
说完,一些廷臣便开始离开大厅,自觉地退到外面去。
但还有几名廷臣留在了宫廷中,似乎想看看那位教廷来使究竟是何人。或者说,他们不想给玛蒂尔达空间。
随着仆人将宫廷大门再次打开,一位身着白袍,留有黑色长发的教士走了进来。
“很荣幸能见到您,尊敬的女公爵大人。”
对于具体的头衔,利奥并不清楚,因此直接选择了含糊。
好在玛蒂尔达也不是拧巴的人,微微颔首道:“你是教廷的来使,那么教皇带来了什么旨意?”
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