里救人吗?”
虽然这番话听起来像是夸奖,但扎尔斯有种不好的预感,总觉得埃德温还要再讲些别的什么。他先看了眼站在对面的老者,发现对方也眯着眼睛,似乎很认真地正在打量他。
这在验证埃德温话里的真假吗?扎尔斯无奈地想。
“其实我……”
他正想解释一下,说明自己只是个普通助手,没有什么特别能力,也没听说过什么“不归之森”,即使真要去救人也跟埃德温脱不了关系。可老人像是忽然发现了什么,往前一步,盯着他的脸看了片刻,开口问:“孩子,你很小的时候,是不是曾经在戈林湖边差点被拐走?”
“……”
扎尔斯愣了愣,他又在空气中比划了一个高度:“大约这么高,逃脱以后还在湖边的守林人小屋里躲了一夜。”
“……是的。”他说得这么具体,扎尔斯想否认也做不到,因为这确实是他小时候经历过的一场意外,还在希望郡的旅馆里给埃德温当故事讲过,“但我不知道是什么想要把我带进森林里去,它看起来和我的父亲一模一样——”
“那是森林里的怪物,经常变成人类的样子出来拐走儿童。”老人说,“如果我们恰好遇见,会帮忙救下孩子,把他们送回父母身边。”
“可是我……”扎尔斯回想起那一天,疑惑道,“我好像是自己找到了一间木屋,进去躲了一晚上。”
他也忘记了小时候的自己具体是怎么想的,大约是觉得很害怕,不敢独自回去,才随意找了旁边的屋子进去躲起来。
恰好那间木屋没有锁,所以他才能在里面呆着,直到第二天被比尔找到。如果那个晚上他顶着夜色往回走,不知还会遇到什么奇怪的东西,或者什么奇怪的人。
“你有些自己都没发现的才能,而且没有坏心思,所以我把你留了下来,免得那东西跟着你回去,伤害你和你的家人。”老人又看了他一眼,语气怀念,似乎在回忆些什么,“虽然你看不见我,但你过夜的那个小木屋曾经是我的住处,我把你引到了那里,你果然安心地留了下来。”
扎尔斯惊讶得睁大了眼。
“是您救了我吗?”
这真是意想不到的展开,他不知道埃德温是不是来之前就知道这件事,但无论如何,他找到了曾经救过自己的守林人,这确实是件好事。
“当时你看起来只是个有点小天赋的普通孩子,父母也是普通人,我也没想到,这么些年过去以后还能在这种情况下见到你。”
老人伸出手来,扎尔斯想去扶他,却什么也没触到,他的手穿过了守林人的手,扶了个空。
年迈的守林人拍拍他的手臂,看起来心情欣慰又复杂。扎尔斯明明什么触感也没有,却好像被长辈拍了拍,忍不住笑了一下。
“谢谢。”他郑重地朝对方鞠了个躬,“之前我听埃德温说也许是守林人救了我,想去戈林湖景区找救了我的人,却发现那里已经被拆,森林也没有了。没想到还能在这样的情况下见到您,我很高兴。”
“我也没想到会再见到你。”守林人勾起嘴角,干枯的脸上出现一个称得上慈祥的笑容,“更没想到你不仅记得我,还能看到我了。”
“如果你还是普通人,是不会看见守林人的。”埃德温适时解释道,“他们是有执念的游魂,守护森林和土地,你小的时候即使站在他面前,也不会看见他的存在。”
扎尔斯扭头看他:“所以我现在不是普通人了?”
“当然,”埃德温笑了一下,“你能看见瓦格纳先生,就是进步的最好证明。”
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