快步来回走来走去，余懋学的身旁，他的姻亲徐孚远一副坐立不安的样子，眼睛紧紧地盯着地面，正在紧张地思索着什么。
约莫一盏茶的功夫，余懋学似是下定了决心一般，猛地站起，随着他的举动，那名文官也停止了走动，将目光投向余懋学，道“大人已有决断？”
余懋学瞥了他一眼，叹了口气便说道“黄大人，宋将军战死沙场，五千精兵全军尽没，此事非同小可，一个处置不好，叫流贼杀进广西，带动十余万灾民响应造反，势必震动天下，不可收拾，到了那时，皇上怪罪下来，你我等人，定然死无葬身之地！”
那文官脸上一副既慌乱又惊恐的神情，“敢问大人，计将安出？”
余懋学看了看他，又看了看身旁的徐孚远，咬了咬牙，说道“不是鱼死，便是网破！事到如今，也只得孤注一掷，去夺取那一线生机！李大人！”
“下官在。”文官恭谨说道。
“你速速赶去府衙，广派人手，安抚百姓，若是本官所料不差，今日下午，黄大人兵败的消息便会在桂林府中流传开来！此时此刻，更是不能放任人心动荡！你可多派遣差人上街巡视，发现有造谣传谣，扰乱人心者，一律拘捕收监！以安民心！”余懋学厉声说道。
“下官领命！”这文官正是桂林知府李方至，此刻他得了余懋学的命令，晓得事态紧急，也不及多说，当即就转身匆匆而去。
徐孚远缓缓站起身来，“大人的意思，是打算摊牌？”
余懋学沉默良久，方才嗯了一声，“徐时现在应该也得知了此事，你派人去请徐大人来此，就说本官有事与他商议。”
他望向徐孚远，压低声音道“徐时到了后，你便如此如此……”
半个时辰后，两名轿夫抬着一座宽大的黑色轿子，在四个仆人的簇拥下，向着余懋学的府邸匆匆而去。
广西布政使徐时心事重重地坐在轿子里，他的脸色灰白，内心情绪焦灼不安而又十分沮丧，他觉得自己最近的运气简直是坏到了极点。
黄道周率军增援严关，原本是十拿九稳之事，只要按部就班地守住严关不失，攻打不下的流贼们就只能撤兵，因为他们不可能在严关耽搁太久，毕竟杨嗣昌手下的剿匪官军，随时都有可能突然出现在他们的身后。
谁料想黄道周一时头脑发昏，中了流贼的诈降之计，居然想要收降这伙将近四万人的贼寇！
如今正是多事之秋，外患内忧连续不绝，崇祯皇帝最近也正是心情不畅，屡屡迁怒于人的时候，前几日更是连续罢免下狱了十余名文臣武将，朝堂之上，人心惶惶，人人心惊胆战，噤若寒蝉，唯恐惹祸上身。
这个时候，最应该采取谨小慎微，不求有功但求无过的做法，而不是胆大妄为，贪功冒进。
不过黄道周如今已经死了，怪罪他的话，他再也听不到了，现在最重要的事，就是应该如何应对当前的局面，尤其是严关，万万不能再有闪失，一旦给流贼破关成功，后果不堪设想。
也正是因此，所以一接到余懋学的邀请，徐时便急忙乘上轿子，也顾不得装病这码子事了，便匆匆出门，前去拜访余懋学。
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